在中國古代，宜興生產小青瓦比一些古磚要早，主要用于屋頂、屋脊和瓦片。小青瓦給人一種古樸、寧靜、素雅、沉穩、美觀的感覺，在當代旅游景點或古色古香的建筑中使用較多。

宜興小青瓦也叫蝴蝶瓦，是因為小青瓦的弧度優美平緩，看起來就像是蝴蝶的翅膀，由此而來。宜興小青瓦橫截面呈弧形，平面一寬一窄。在中國，小青瓦主要用于傳統農村房屋屋面的基礎建設。

小青瓦還是一種具有重要中國元素的建筑材料。目前，在我國的一些地區，住宅建設將會有大量的應用，農村屋面隨處可見。

宜興小青瓦在房屋屋面建設中,還可根據地區降雨量,用不同的施工鋪裝方式，來預防漏水情況的發生，合理避免南方雨水多造成的屋面滲漏。

宜興小青瓦傳承了三千多年的中國建筑藝術，在風格、規模和加工工藝上都在慢慢演變。主要有兩個功能。首先是隔熱，其次是防水。

宜興小青瓦不僅有應用價值，還包含裝飾藝術，將瓦片做成動物的外表，使屋面設計的品牌形象逼真，造型設計美觀，使其具有古樸典雅之美，成為工程建設中不可缺少的建筑裝飾材料。