在中國各地用泥土燒制出來的瓦大多呈青灰顏色，所以俗稱「青瓦」或 「灰瓦」。青瓦又有半圓形的筒瓦和弧形的板瓦兩種。用青瓦鋪設在屋頂上，常見的有三種做法：

其一是筒瓦屋頂。即以板瓦仰面，拱形弧面朝下，從屋檐一塊壓一塊地 往上成直行鋪設，兩行之間稍留空隙，然后用筒瓦，圓面朝上，也是一塊壓一塊地覆蓋在兩行板瓦之間的空隙上。鋪設完成后，在屋頂上見到的是一行 行由圓形筒瓦組成的瓦壟。

其二是合瓦屋頂。與筒瓦屋頂相同，也是先用板瓦仰面成行鋪陳，然后不是用筒瓦，而是用相同的板瓦凸面朝上覆蓋在底瓦之上，所以屋頂上見到 的是由板瓦組成的條條瓦壟。

以上兩種屋頂，在北方由于氣候寒冷，冬季需要保溫，所以都在房屋屋頂的望板上鋪設一層灰泥，稱為「苫背」，再在苫背上鋪瓦。在南方則不用苫背，把瓦直接鋪設在望板或望磚上。有的農村住房更省去了屋頂上的望板 或望磚，將瓦直接放在木椽子上面，減輕了屋頂部分的重量。

其三是干搓瓦屋頂。它的做法是用板瓦仰面鋪設在屋頂的苫背層上，也 是一塊壓著一塊由下到上垂直成行，但是兩行之間不留空隙，緊密相挨，并且用泥漿把兩行板瓦之間的接縫填實，使之不致漏水。這種干搓瓦頂做法比 較簡單，總體重量比較輕，只要施工仔細，防水性也比較好，適用于氣候干 燥少雨的北方。

以上三種屋頂雖做法不同，但對工匠都有嚴格的質量要求，例如屋頂上苫背層的泥土厚薄要均勻；仰瓦、覆瓦上下的扣壓長度要夠標準；瓦壟必須左右排列整齊，瓦壟之間必須保持垂直通暢等等。為了保證青瓦上下相疊又不至于將屋檐部位的瓦推落屋頂，以及防止瓦片被巨風刮飛，在一排屋檐的瓦上還需加設瓦釘，在瓦壟上需壓磚塊。這些整齊排列在屋頂上的瓦壟和有 序的瓦釘、壓磚，本身就組成為一幅具有形式美的圖案。