中國古代的琉璃瓦寺廟建筑與西方截然相反。其內部空間與外部空間模糊,更注重室內外空間的相互利用。大廳、門窗、亭臺、游廊均側開,形成虛與實、動與滯的靈活通透效果。其所包含的空間意識是模糊多變的,深受中國天人合一和陰陽轉換宇宙觀的影響。
“上下四個方向越嶼,古往今來越周”,即無限的空間和時間,即宇宙。“宇”的本義是屋檐。
當然,無限的宇宙是以天地為基礎的。這種宇宙觀讓天地更貼近人們的心靈。“大樂與天地同和,大禮與天地同節”,“以類合之,天人一也”,天人是一個偉大的和諧,所以藝術——“樂”,應該體現這種和諧。
因此,中國古代琉璃瓦寺群能有如此多的戶外空間,它充分融入自然,將自然包含在內,“隱于山中古寺”,注重內斂與含蓄。與自然融為一體是一種充分肯定自己的方式:寺廟藏在山中,成為山的一部分。“以山托身”,琉璃瓦古建筑與自然的融合,是天人合一的體現,這也是中國古代寺廟多坐落于名山名林的原因。