石板瓦雖然叫“石板”瓦，但是采用的原材料卻不是石板，其實是天然板石（石板瓦也被稱為板巖）。板石是天然石材中的一種，獨特之處是具備了天然的劈理，可以用手工或機械的方法將石板劈分開，表面不用經過機械打磨，具有古樸自然的風味。

石板瓦有許多獨特的優點：劈分性能好、顏色純度高、彎曲強度高、含鈣鐵硫量低，有良好的材質特性，可以整齊妥帖的鋪設在屋面，可以長久的不褪色、不風化、不生銹，保持百年的使用壽命。

石板瓦的品質和薄厚程度沒有很大關聯，質量不好的石板瓦也可以劈成薄的。例如國內有些房地產公司就用了這些低廉的質量不好的石板瓦，大概可以使用十年，但是有的三年不到就開始風化，掉落。

優質的石板瓦就和上面的質量差的瓦完全不一樣，它有很強的柔韌性、抗凍融性。因為石板瓦是天然石材，所以它的顏色可能會不一樣，這都是正常的。但是石板瓦有一個不可避免的缺點，就是鋪設石板瓦的時候不能站在鋪好的屋面上，屋面站不了人。