廟堂建筑指的是佛、道、伊斯蘭等宗教的寺廟，以及各地敬神仙、拜祖先的各種廟宇和祠堂。北京城內的西苑、后海和城郊的圓明園、頤和園都屬皇家園林，它們既是帝王休息游玩之所，又供皇帝在里面辦政務、敬佛拜神，所以稱為「離宮」型園林。園內少不得建有佛寺等寺廟。頤和園和西苑內都有多座佛寺供皇帝使用。北京北海的瓊華島上有一座永安寺，這是一座佛教寺院，由多座殿堂和一座喇嘛塔組成。佛寺殿堂的屋頂上用黃綠黑諸色的琉璃瓦組成菱形的幾何紋樣作裝飾，使它們與四周的植物山水環境融為一體。

由于廟堂建筑是廣大百姓敬神信仰的活動中心，所以在各地城鄉都是重要的建筑，有的還成為城鄉的政治、文化中心，成了一座城市或鄉村的標志。因此這類廟堂建筑大多規模宏大，裝修講究，位居城鄉中心位置。在建筑中，用講究的琉璃瓦鋪頂成為常用的辦法，尤其在出產琉璃瓦的地區，更是普遍現象。

琉璃磚瓦和各式各樣的琉璃構件，使自古即重視裝飾的中國建筑變得更加多彩。